H κεντρική ιδέα ότι οι ιδέες δεν «δημιουργούνται» από το τίποτα, αλλά είναι δημιουργικοί συνδυασμοί και μεταλλάξεις υφιστάμενων ιδεών που έχουν ήδη ζωντανέψει. Η αρχή της εξάπλωσης (εύρεση νέων χρήσεων για υπάρχοντα πράγματα) είναι ανεπαρκής και δυνητικά ανισχυρή στην καινοτομία.
Όμως η έννοια του παρακείμενου δυνατού? μην κοιτάτε προς τα εμπρός, προς τα πίσω ή προς τα μέσα – αλλά αντίθετα προς τα έξω προς τα αριστερά και τα δεξιά. Μερικές φορές μπορεί να μας κλείνει το μάτι ένα όραμα ή ένας στόχος και να αποτύχουμε να δούμε ευκαιρίες που βρίσκονται δίπλα μας.
